与发起机有关的基本概念如下：

排气量：活塞从下止点移动到上止点，其间所能排出气体的体积。

冲程：活塞从上止点到下止点的间隔。四冲程发起机是指活塞进行四个冲程运动，曲轴反转二次而完结一个作业循环。

缸径*冲程：它能反映出发起机的设计目的：行程比内径小的为短行程，发起机为高速型；行程与内径持平的为等行程；行程比内径大的为长行程，发起机为低速型。 

      压缩比：活塞抵达下止点时活塞上部的容积与活塞抵达上止点时活塞上部的容积之比。通常说，压缩比越大，做功才能越强，但对汽油标号的要求也越高。

最大功率：发起机所能宣布的最大功率称为最大功率，通常来说，跟着发起机转速的进步，功率大体上成份额的增大，但到达必定转速时，转速即便再进步，功率也不会进步，反而会下降。1千瓦（kw）=1.36马力（PS）

标定功率：标定发起机功率是依据发起机的特性、用处以及寿数和可靠性等要求人为断定的。

      扭矩：即旋转力。是指轴系的力与间隔的乘积。车在爬坡和起步时，需求必定的扭矩，扭矩大的发起机动力大，驱动力越大。

配气方法：现在市场上单缸四冲程发起机配气方法主要有以下两种。
    1.顶置气门（OHV）：气门体系质量大，高速反转性能差。
    2.顶置凸轮轴（OHC）：能以较高转速作业，但结构略微杂乱。

轴距：指空车状态下前后轮基地之间的水平间隔。即指前轮轴与后轮轴之间的间隔。

空车干质量：装上机油、电瓶液等的悉数质量后处于可正常行走状态下的质量。

空车质量：为空车干质量加上燃油及制造厂供给的附件（货架、货箱、保险杠等）的质量。

      离地空隙：指车辆最低部位与路面间的垂直间隔。

经济油耗：以经济车速在水平路面上匀速行驶每百公里均匀燃料消耗量，它是一个参考值，实际油耗通常要比这个值高。

最高速度：车辆在平坦的水平路面上所能到达的最高速度。

发起机分类：
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　　二冲程：排放蓝烟，油耗大；
　　四冲程：油耗低，排放好；
　　四冲程顶杆式：噪声大 、功率较小、高速性差、筛选型；
　　四冲程链条式：静音、功率大、高速性好、领先型。